大家使用即時通訊應用程式和發布社交媒體帖子時，經常會用上的表情符號原來已發展成為有3,000多款符號的系統。系統中的符號全部都同樣受歡迎，有一些近年愈來愈少人使用，瀕臨絕跡於網絡。
表情符號可分為顏文字（Emoticon）和顏表情符號（Emoji）兩種。顏文字早於1982年在美國電子報告欄系統BBS面世，由電腦鍵盤上的符號拼合而成，例如:-) 。顏表情符號則最先由日本人栗田穰崇於1992年發明，當時他在NTT DoCoMo公司工作，為了令文字短訊增添趣味，他設計出卡通式的表情圖案。
目前符合Unicode標準的表情符號有3,664個，多家機構會每年舉辦表情符號受歡迎程度的用家調查，「又哭又笑」的表情在2023年多個排行榜上都名列前-茅，而且在歐洲多國、美國和中國，都是最多人用的表情符號。
至於最少人用的，在不同國家地區的排名大相逕庭。多媒體設計公司Superside 最新發表的調查報告《The Emoji Report: Which emojis are going extinct?》指出，有14個表情符號的用量大幅減少，在網絡上近乎絕跡。
該排名榜的調查方法，是用搜尋器找出全球最多人用的100個表情符號，然後加以分析。結果發現使用量減幅最大的表情符號，第一位是「OK 手勢」符號 ，由2013年至今，受歡迎程度下滑66位。第二位是「臉紅表情」 ，第三位是「雙手舉高」的符號。「掩眼猴子」和「勝利手勢」分別佔第四和第五位。
若以國家和地域分析，在美國、英國和斯洛伐克，「藐嘴表情 」（smirking face）是頭號瀕臨絕跡的表情符號。看起來像名畫《吶喊》的「驚叫」表情符號，在歐洲，特別是德國和法國近乎絕跡，受歡迎程度在過去10年下跌了47%。「OK手勢」符號的使用量在愛爾蘭、希臘、冰島和捷克皆甚少人用。環顧亞洲，泰國是最少人用「OK手勢」符號的國家。
較少人用的表情符號，究竟出了甚麼問題？
專家認為最主要的原因是有新的表情符號出現，其次是某些表情符號有政治不正確的含意。「一袋錢」的符號被指為有反猶太人的意味。Anti-Defamation League (ADL)指出，「OK手勢」在許多地方被視為有種族主義之嫌，因為北美的右翼新法西斯主義組織 The Proud Boys用OK手勢表達白人至高無上的優越感。
報告又引述 Statista 的統計數據，受訪的男士和女士分別有10%和5%人從未用過表情符號。英國政府的調查亦發現，大眾隨著年齡增長，使用表情符號的意欲下降。65歲以上的年齡群組中有15%人報稱未用過表情符號，比率遠高於18至44歲人的3%。
千禧年出生的GenZ世代，對創新的表現符號情有獨鍾。Superside就公佈了10多個新款表情符號，包括碟上一條香腸的「女孩的晚餐」和「在社交媒體有影響力的人」和「在家工作」等。
