今年8月，中國農業農村部陸續報道多宗非洲豬流感（African swine fever，下稱豬流感）事故，例如在8月底，浙江省樂清市就有三百四十頭豬死於豬流感，成為中國第四個證實已出現豬流感的省份，而各地相距最遠竟達一千二百公里，據中國獸醫局的報告，目前出現豬流感的地方，除了樂清市外，還有河南省的鄭州、江蘇省的連雲港和遼寧省的瀋陽。事件已令全球農業界和獸醫界高度關注，因為中國的豬隻數目佔全球總數超過一半，豬肉產量是歐盟的兩倍、美國的五倍，疫症若蔓延下去，後果極為嚴重。
豬流感經病毒傳染，人類飼養的家豬以至野豬均會因而致命。而令問題更為嚴重的是，目前醫學界仍未找到豬流感的疫苗或治療方法，豬農唯一的防範方法是推行極為嚴謹的衛生措施，以及在豬隻飼料中加入防病毒藥物。一旦發現有豬隻感染了豬流感，為防止擴散，就只有將整群豬屠宰。在2016和2017年，每年全球均有超過三十萬頭豬遭宰殺，以防止疫症蔓延。
雖然人類不會受到感染，但是豬流感對民生還是會有重大影響，首先是豬肉會因而減產，影響糧食供應量；同時染病豬隻的屍體容易受細菌感染變壞，也會損害食物安全。
現在各方專家擔心的是，若因豬流感蔓延而導致大量豬隻遭宰殺，豬農生計會受損，豬肉產量將下降，價格也告上升，消費者會因而改為選擇其他含豐富蛋白質的食物（豬肉是中國人吸取蛋白質的最主要食品）。豬流感也會導致入口禁制，嚴重影響國際貿易。以2014年歐盟爆發豬流感為例，當年以每年二百公里的速度擴散，結果每年的商業損失達數十億歐羅。
而中國過去面對類似疫症，並未見得能妥善處理。2013年，中國曾出現超過一萬六千頭豬隻屍體在上海附近的湘江漂流的情況（傳聞其中部分因疫症而死亡），危害到該地區的食水供應；也引發了史上其中一次最大規模的豬隻宰殺──在不足兩年內，豬隻數量下降的幅度已等於美國、加拿大和墨西哥豬肉業的總量。
此外，上文提及自2014年在歐洲開始傳播的豬流感也仍在擴散：最初是該年1月在立陶宛出現；同年在波蘭、拉脫維亞和愛沙尼亞也告爆發；到2017年6月，捷克證實出現豬流感；到了今年，羅馬尼亞、匈牙利、俄羅斯、烏克蘭和摩爾多亞都曾爆發。此外，在德國，野豬也受到牽連，豬農呼籲宰殺全國七成的野豬，數量達數十萬頭，因為他們認為野豬令豬流感更易於蔓延。丹麥甚至計劃在與德國接壤的邊境興建圍牆，以防止野豬入境。
很明顯，宰殺並非長遠解決問題的方法，不過截至目前，不論中國或歐洲似乎都還未找到有效處理豬流感的方法，我們除了寄望醫學界能在短期內作出研究突破外，或許也應該思考人類的整體飲食習慣長遠能否改變。
