在西非國家貝寧（Benin）最大港口城市科托努（Cotonou），今年3月13日，幾名販賣假藥嫌犯被法院提審，若被判有罪，可能被判入獄4年。
這也是第一起規模如此龐大的假藥審判案，受到非洲各國關注，各國當局雖然一再警告要取締假藥，但假藥走私勢力仍在不斷壯大。
根據世界衛生組織去年11月指出，全球有十分之一藥品是假藥，全非洲則有十分之七藥品是假藥，假藥在非洲平均每年導致10萬人喪生。消息指出，這些假藥主要來自印度和中國等地，運到科托努後，再分銷到非洲其他地區。
國際刑警去年在西非七個國家動員了1000名跨部門官員展開大規模行動，緝獲了420噸假藥。
在另一個西非國加納首都阿克拉（Accra）的市場上，有各種成藥出售，包裝十分精美。有居民說：「我根本分不出那些是假藥、那些是正藥。」人們都以為穿著白袍的配藥員都可信賴，事實並不盡然。
喀麥隆藥劑師工會秘書長波拉醫生無奈地指出：「我們實在難於應付，無法消滅藥品造假的問題。因假藥充斥、監管藥品供應鏈力度不足、更有藥劑業從業員非法營業，我們沒法保證出售藥品的真偽。」
法國红十字會前負責人亨蒂里尼说：「出售假藥需要龐大的顧客群，非洲的貧病者比世界任何地方都多，形成了個市場。」
非洲對藥品需求大，讓大量的假冒及不合規格的藥品流入市場，2015年尼日爾爆發腦膜炎，藥房不察，從批發商購入了過期的藥物。世衞藥品安全及監察專家米高‧德茨斯（Michael Deats）說：「當市場上藥物供應不足時，幾天內便有大量假貨充斥。」
藥物不一定是假冒，也有不合標準規格及假冒的藥品。不合標準規格的藥品也是也獲被批准發售，只是質素較差，例如那些過了保質期或因運送期間變質的藥品，也有是成分不符合規定的藥品。真正的假藥是蓄意虛報藥物成分及來源的藥品，目標是欺騙消費者。服用了這些藥物會損害健康，甚至致命。
此外，假冒和劣質藥品亦影響導致細菌抗藥性，德茨斯說：「世衞收到的可疑藥物中，以抗生素及抗瘧藥物的數量最高。成分不足的抗生素非但不能治療細菌感染，更造成細菌產生抗藥性。」
塞拉利昂药物管理局的威爾夏‧莊遜（Wiltshire Johnson）表示，劣質及假藥充斥最基本的原因，是人們想賺快錢。
新英倫大學藥劑學教授堅尼‧麥科爾（Kenneth McCall）說：「假劣藥物的威脅有增無減，因為這涉及一個龐大的地下產業，一個利潤豐厚的不法產業。」
麥科爾去年與一個「安全藥物伙伴」（Partnership for Safe Medicines）的組織檢出一種含有芬太尼（Fentanyl）成分的止痛藥，藥性比海洛英強50倍。近日，懷疑在英國被下毒的前俄羅斯特工斯克里帕爾父女，就可能進食了「芬太尼」。
美國科羅拉多學院經濟系副教授姬斯汀‧阿克里（Kristina Acri）指出，假藥甚至比毒品買賣更有利可圖，因為假藥比非法的藥物更值錢。
除了治療性藥物，治療脫髪、皺紋、皮膚病及俗稱「偉哥」的性功能障礙等藥物等孳物，也充斥不少假貨。
科羅拉多學院的阿克里表示，人們對於某些病患的負面印象，亦是假藥充斥的原因，她說：「我想人們對某些身體狀況，如性功能障礙等，都有負面的標籤，病人都不願去求診，寧可在網上購買藥物，結果讓假藥商有機可乘。」
由於手機及互聯網發達，各地都不少人在網上購買這些藥品。與此同時，科技亦正協助面對這個挑戰，加納一間非政府組織「mPedigree」開發了一個應用程式，讓顧客可以掃瞄藥物包裝紙的條碼，在短時間內分辦藥物的真偽，這間公司正與國內及多間跨國電訊公司合作，雖然目前仍不足以解決假劣藥的問題，但長遠來說，希望有助減少假藥的流竄。
