今年3月8日，日本大相撲春季大賽(春場所)在大阪府立體育會館展開，但場館大門深鎖，場內靜悄悄，全無往日的熱鬧景象。大會因為避免讓相撲手受到新冠狀病毒感染，今年破天荒舉行「無觀眾比賽」。
在歐洲，三月初幾場歐洲聯賽冠軍杯賽事改為閉門作賽。及後疫情蔓延，多國的足球聯賽先後宣佈暫停。
3月12日，在古代奧運會發源地希臘奧林匹亞競技場(Olympia)舉行了東京奧運聖火採火儀式，只有100名重要嘉賓現場觀看。在肺炎疫情持續延續下，東京奧運是否如期舉行引發熱議，東京奧組委多名理事建議延遲舉行，也有部分理事支持閉門作賽，不過國際奧委會已表示，不考慮讓奧運閉門進行。
在傳統的體育賽事，經常都有觀眾在看台上搖旗吶喊，球隊和運動員在觀眾支持下，往往表現得更好。然而在新冠肺炎疫情蔓延，體育圈被迫正視一個實際問題：與其暫停或延遲比賽，不如閉門作賽，不讓球迷進場看比賽，這樣至少可以保留電視轉播權收益，減少損失。
體育界指出，近年體育運動生態出現改變，雖然入場觀賞球賽觀眾維持穏定，但體育賽事依賴電視轉播權收入，已成為現在的趨勢。這次的疫情危機，正好加劇了這種趨勢。
2018至2019年度的賽季，英格蘭超級聯賽各支球會的比賽日收入(Match-day Revenue)，包括門票、餐飲和售買紀念品等，共約為8億6,000美元(6億7,000萬鎊)，但本土和海外電視轉播權的收益卻達36億美元(28億英鎊)。同一年度，美國職業籃球聯賽總收入達87億美元，近一半是來自媒介的收益。估計東京奧運會的總收入一半以上，也會來自電視轉播權的收入。
業界人士認為，由於電視轉播和體育比賽密不可分的關係，如何吸引觀眾留在電視旁觀看體育節目，關鍵是提高轉播體育節目的質素。
英國電信體育台(BT Sport)就已經和南韓的三星(Samsung)合作，讓各類運動賽事可以在該公司的8K電視上轉播，令畫面感覺更加真實。電信體育台營運總監杰米·欣德豪格(Jamie Hindhaugh)說：「如果想讓大家一直投入運動比賽，我們必須改善轉播質素。發展8K轉播，可以讓運動賽事和電視行業一同發展。」。
曾經處理多項體育電視轉播權的紐約赫里克范斯坦律師事務所(Herrick, Feinstein LLP)聯席主席艾雲‧凱西納(Irvin Kishner)卻認為，創新的轉播技術可能吸引到更多觀眾。他說：「因為有些觀眾並非定期入場觀賞賽事，由於效果新鮮，肯定會吸引更多人收看。」
然而對於運動員來説，沒有觀眾的比賽，如何找到自己作賽的意義呢？球員出身、現任曼城哥迪奧那(Pep Guardiola)表示，如果為了防疫要閉門比賽，不如乾脆停賽。紐卡素領隊的史提夫‧布魯士(Steve Bruce)說：「個人來說，閉門作賽無大意思，球會除了球員，還包括了50,000位到場支持的球迷。」
