在比利時首都安德烈治區，這裏有一個設備差劣、塵土飛揚的足球場，原籍自塞拉里昂的塞拉芬．霍祖（Seraphin Fodjo）在訓練一批來自非洲的年青球員，希望當中有些球員終能加入歐洲球壇。
霍祖說：「大部分年青球員都是來自喀麥隆、象牙海岸和布基納法索等國，他們的經歷也很相似 ： 一些足球經紀接觸他們的家人，承諾可以帶他們的孩子到歐洲踢球，父母於是用盡辦法籌措了一筆錢，將子女送到歐洲。有些人甚至要付上12,000美元的代價。」
據國際足協贊助的非政府組織「Culture Foot Solidaire」估計，每年大約有一萬五千多名年青人離開非洲到他鄉尋足球夢，他們有些流落在歐洲，更多人則被送到東南亞的柬埔寨或緬甸等地的低級別聯賽，繼續他們的足球生涯。實際上，這些經紀只是利用貧窮的非洲人尋夢的心理，榨取他們的金錢。
經理人收了足球員家人的錢後，會取去他們的護照及旅行證件。霍祖說：「經紀將這些年輕人安頓在酒店後，往往就不知所踪。這些連護照也沒有的年輕人最後被酒店趕走。」部分滿懷足球理想的年輕人會跟隨霍祖繼續訓練，希望可以獲得球會賞識，但也隨時會因沒有旅遊證件被遞解出境。
來自喀麥隆的阿洛伊斯．朗（Aloys Nong）十多歲時，有一個所謂足球經紀發掘了他，勸他前往歐洲球壇發展。阿洛伊斯說：「我到過尼斯（一間法國球會）試腳，球會總監亦想與他簽約，但他的經理人卻想敲一大筆，結果合約告吹。」
阿洛伊斯回想當年與其他八個男孩共住在一個單位的客廳，日間不准返回住處。他說：「那時是一月，外面天氣很冷，我們亦沒有禦寒衣物。大家食不飽，就到超級市場偷東西吃，保安員只要我們不將貨品拿出店外，也隻眼開隻眼閉讓我們拿東西吃。」
一年後，阿洛伊斯等人終於被房東趕走。阿洛伊斯得到家人協助才可以留下來，結果有一間比利時球會跟他簽約，在歐洲比賽了十多年，現時在伊朗發展。
法國記者克里斯多夫．葛萊兹（Cristophe Gleizes）著有《非洲足球員的現代奴役生涯》（The Modern Enslavement of African Footballers）一書。他曾在西非逗留了九個月。葛萊兹說：「非洲球員被人當可可豆或棉花般買賣。歐洲的球會到來找尋廉價勞工。」
由於一位非洲足球員在歐洲球會可以賺到比在本土多500至1,000倍的薪金，吉拉斯說：「父母都覺得自己家中有一個金礦。」
「Culture Foot Solidaire」指出，在加納首都就有500間所謂足球學校，這些學校設備簡陋，經營者只是想從中取利，有些經紀可從青年球員的第一份職業合約獲得五成收益。
歐洲足協限制18歲以下的球員簽署職業足球員合約，那些經紀就以假文件虛報球員的年齡，取道斯洛伐克、匈牙利或希臘等國進入歐洲。意大利警方去年中就非洲年輕球員以假出世文件、簽證或其他文件進入該國展開調查，涉事的球會包括國際米蘭、費倫天拿及意乙球會奇塔代拉（FC Cittadella）。
西非各國在國際賽事表現出色，但國內聯賽的規模仍然不大，球會亦付不起薪金，估計四分之三的非洲足球員月薪少於1,000美元，大部分要依靠家人及球迷的捐款維持生活。
歐洲球會為了省卻向非洲球員所屬球會付出轉會費，亦樂意與經紀合作輸入有潛質的非洲球員，然後將這些球員轉售往其他球會，藉以圖利。
除了歐洲，近年亞洲地區的經濟發展，不少資金流入足球壇，企業亦有財力贊助職業足球。在緬甸，頂級的外來球員月薪可達9,000美元，在越南也可賺到年薪可達八萬美元，印尼更高達二十至三十萬美元一年，於是亞洲球會也成了非洲球員的立足地。估計現時泰國超級聯賽每間球會都起碼有一位非洲球員，另有不少非洲球員受聘於低組別的球會。
伊曼紐爾．克斯卡（Emmanuel Koska）原本在喀麥隆乙組聯賽出賽，他出售了父親的土地前往泰國，以為可以在一間泰國球會爭得一席正選位置，抵涉後卻發現經紀不知所踪，原本聲稱會聘用他的球會亦沒有留用他，結果只有流落在當地碰運氣。際遇更差的，只有從事體力勞動工作，賺取旅費回家。
一位專門協助非洲年輕球員的比利時律師說：「孩子們即使聽了我們的話，依然會繼續發夢。」
