人類看見鳥類移動通常是在空中飛行，但牠們還有很多其他移動方法，例如鴕鳥的奔跑速度可以超過每小時40哩。企鵝的潛水和游泳速度比人類奧運選手更快；啄木鳥則擅長用腳趾爬上垂直的樹幹。
科學家最近首次發現，在特定情況下，鸚鵡能像猴子一樣，在樹枝間盪來盪去。牠們用喙抓住樹枝，可以輕易在樹林裡盪來盪去，顯示鳥類能靈活適應環境。
科學家稱這種活動為「喙化」（beakiation），即鸚鵡用喙首先抓住支撐物，然後同時釋放兩條後肢。
紐約理工學院（New York Institute of Technology）整骨醫學學院（College of Osteopathic Medicine）的三位研究人員今年1月底在《皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）期刊發表一項研究，描述鸚鵡如何懸掛在3D列印的「樹枝」上，方法是以喙和後腿交替活動，首先用喙抓住上方的支撐物，然後用後肢抓著支撐物，像鐘擺一樣擺動，藉此向前移動。
這組研究人員為四隻桃臉牡丹鸚鵡（Rosy-faced Lovebird或 Peach-faced Lovebird，學名Agapornis rosiecollis）設計了一個實驗。他們建造了一個障礙訓練場，將一條長60厘米、直徑僅2.5毫米的懸掛桿連接到木製平台上。研究人員使用兩台高速攝影機，記錄鸚鵡如何使用喙作為第三肢在小樹枝上移動，並測量牠們的能量消耗。
桃臉牡丹鸚鵡是體型較小的情侶鸚鵡，分佈在非洲西南部乾旱地區。情侶鸚鵡愛好群居，與伴侶形影不離，廝守終生。
由於懸掛桿太幼小，鸚鵡無法在上面行走，必須發揮創意來越過。結果發現，鳥兒會用腳和喙抓住樹枝，讓身體倒懸在下面。研究員之一、紐約理工學院的解剖學家梅洛迪‧楊（Melody Young）解釋：「基座越小，就越難保持直立而不翻倒，於是鸚鵡採取了自然的解決方案，就是到下方倒懸起來。」
接著，鸚鵡為了向前移動，用喙抓住模擬樹枝，然後同時鬆開兩條後腿的抓握。牠們像鐘擺一樣向前擺動重心，以喙的抓握點為軸，並用雙腿再次抓住樹枝，每次跨步（喙抓著懸掛桿）平均移動約10公分。
梅洛迪‧楊指出，這些鳥類沒有經過任何方式的訓練或激勵來作出搖擺式的運動，她說：「我們只是把牠們放在那裡，所有四隻鳥都選擇採取同樣的方式移動。」
該研究的合著者，紐約理工學院生物力學家埃德溫‧迪金森（Edwin Dickson）說：「這些鸚鵡沒有經過訓練，牠們針對新問題提出了創新的解決方案。」然而，用以實驗的桃臉牡丹鸚鵡都是住在醫學學院裡的，尚不知非洲西南部乾旱地區的野生同類，要用多少時間才會使用這種技術。
鸚鵡是眾所周知的天才，能模仿人類的語言。科學家最近教導了獨居的家養鸚鵡與其他鳥類進行視訊聊天。鸚鵡能使用啄以獨特的方式在樹頂移動，顯示牠們身體的靈活性可能比人類認識的要高。
鸚鵡的喙可以產生巨大力量，有時甚至是其體重的37倍。但這項研究也證實了鸚鵡頸部肌肉能產生和承受強大力量，令牠們能輕鬆地跨越樹枝。
研究團隊另一成員、紐約理工學院進化生物力學教授邁克爾‧格拉納托斯基（Michael Granatosky）認為，這項研究顯示，動物可以想出全新的解決方案。他說：「牠們解決問題的方式是我們無法從牠們的生理結構中預測到的。」
倫敦大學學院（University College London）的演化生物學家瑞安‧馬雷克（Ryan Marek）並沒有參與這項研究，他對鸚鵡表現出這種特殊行為感到震驚，尤其運動的整個階段僅由頭部和頸部支撐身體。他說：「牠們運用頭部和頸部一如前肢，真是令人難以置信。」
